一、最初結果：美國名校被告操控學費，四校愿支付罰款1.66億美金和解

　　2月23日上周五，在歷時兩年的訴訟后，美國四校包含達特茅斯、西北大學、萊斯大學和范德堡大學同意支付總計1.66億美元的和解金，結束「美國名校聯合操縱學費案」。

　　其中達特茅斯學院和萊斯大學分別同意支付3380萬美元，范德堡大學愿意支付5500萬美元，西北大學將支付4350萬美元來解決指控。

　　這標志著針對17所精英學校的「美國名校聯合操縱學費案」集體訴訟達成最新一輪和解。

　　二、回顧：美國名校被告操控學費事件始末

　　此次事件源于2022年年初，17所美國頂尖大學被8名曾就讀的本科生告上法庭，其訴訟理由是：這些名校偏袒有錢學生，合謀進行價格壟斷，抬高學費，并削減對貧困學生的經濟援助數額，違背了其聲稱的Need-blind政策!

　　按照正常來講，在招生時應遵循怎樣的法律條文?這要追溯到1994年的“568校長集團”。

　　“568校長集團”來源于美國在1994年頒布的《高等教育法》第568條。該條文提出，學校可以使用共通的公式來計算申請者所需要的經濟援助。

　　該法條的使用原則是，學校不可以把學生的經濟支付能力作為是否錄取學生的標準之一。

　　也就是說，各校在錄取評估時，不得衡量學生的財務背景及學費支付能力，只看文書、推薦信、成績單等申請材料，在錄取上都應一視同仁，這也是美國高校普遍采取的“Need-blind”招生政策。(相關鏈接：前段時間，布朗大學宣布實行Need-blind政策)

　　為了防止搶奪生源彼此之間金額越卷越高，本次事件被告中的17所大學就決定“結盟”串通一氣，給經濟援助的獎助學金設置統一的上限，從而節約了一大筆原本平等錄取原則下，應當支出的援助費用。

　　從學校的角度，這種方法可以提高凈學費收入，但從學生的角度看，有經濟援助需求的群體在錄取過程中就受到了不公平待遇。

　　據原告中的律師舉證表示，在過去20年里，約20萬名學生受到了此等不公平的對待，累積所減少的金額可能達到了數億美元!

　　為此，8名同學憤然上訴，控訴17所高校在招生上的不公。

　　在案件起訴后，芝加哥大學于2023年9月率先帶頭同意支付1,350萬美元，就該校面臨的“經濟援助價格壟斷”指控達成和解!上周五，再添4所美國頂尖大學。

　　三、后續：美國名校被告操控學費和解是結局

　　可見，“美國名校聯合操縱學費”勝訴幾乎是可以預料的事情，而它們的和解，只是金額與時間的問題。

　　截至目前，仍有美國七所大學尚未達成和解(加州理工學院、康奈爾大學、喬治城大學、約翰霍普金斯大學、麻省理工學院、圣母大學和賓夕法尼亞大學)。

　　原告表示，他們會繼續堅持下去，并將所得款項將用于向所有受影響的本科生提供現金支付，而不僅僅是那些就讀于已解決學校的學生。

　　“教育平等”之路道阻且長，但總需要有人堅定不移地前行。

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